Lorde - A World Alone
Patrick Halloran & Jesse Maisel
24 июля, суббота. Офис Хэллорана
Странные события, с которыми Джесси сталкивается в городе, заставляют его обратиться к мистеру Хэллорану - частному детективу.
The Badlands [24.07.1993]
Страница: 1
Сообщений 1 страница 6 из 6
Поделиться12021-08-16 00:00:11
- let's go back to the basics
- ИФ, возраст:
- инфо: I'm headed straight for the castle
- Сообщений: 83
- Уважение: +7
Поделиться22021-08-20 01:16:19
- The Death and the Empress I see...
- ИФ, возраст:
- инфо:
- Сообщений: 84
- Уважение: +25
Тишину теплого летнего вечера нарушила протяжная трель телефонного звонка. Неприятная, ввинчивающаяся в мозг ржавым гвоздем она казалась слишком оглушительной и слишком громкой. И было в ней что-то… неприятное. Да, именно неприятное. Отличающее тот звонок от всех звонков, которые принимал его аппарат до этого вечера. Словно в знакомом металлическом звоне прозвучали скрипучие ноты старческого смеха и трещащих под порывами ветра древесных ветвей. У Хэлла даже на несколько секунд появилось желание и вовсе не брать трубку. Детектив просто смотрел на разрывающийся телефон очень долгие и какие-то мучительно-медленные секунды, почти ставшие минутой.
– Патрик Хэллоран. Я вас слушаю, – сообщил он сухо собеседнику на другом конце провода, с обычным своим французским акцентом, затягиваясь только что подожженной сигаретой.
Сквозь треск и помехи связи раздался голос. Еще до того, как звонивший представился, уроженец Французской Канады понял, что узнает его. И, надо сказать, Хэллоран был очень удивлен.
– Да, конечно, я вас помню, мсье Мейзел. Как поживает ваша прелестная сестра?
– Рад слышать. Да, разумеется, я не отошел от дел. Но я не обсуждаю дела по телефону. Вы…
Нахмурившись, Патрик посмотрел на часы, узкие стрелки которых подбирались к полуночи, собираясь уже было сказать что-то вроде: «могли бы подъехать ко мне сейчас, если дело срочное. Записывайте адрес», но передумал. Вместо этого Хэлл произнес:
– Завтра в 9 часов утра в моем офисе. Адрес…
И продиктовав Джесси куда ему, собственно, нужно было подъехать утром, Патрик положил трубку.
И беспокойство, охватившее Хэлла в тот момент, когда тишину его скромной квартиры разорвал звонок телефона, тут же испарилось, будто его и не было.
«Нервы шалят», – подумал бывший коп, возвращаясь обратно на балкон, к открытому окну из которого доносился сырой аромат ночного дождя, смывшего летний зной с наступившей уже ночи. «Наверное, пора уже взять отпуск и махнуть куда-нибудь в Калифорнию. Или лучше в Европу. Туда, где тепло и море. В Италию, может?»
Из графина он плеснул себе полстакана «Джеймесона» и залпом его осушил, а после закурил очередную сигарету.
***
Помещение, которое Хэлл снимал в качестве своего рабочего кабинета, было откровенно небольшим. Кроме старого простого стола, двух таких же простых, но удобных кожаны кресел, и шкафа здесь больше ни на что не было места. Небольшое окно позади его кресла было скрыто тонкими пластиковыми полосками пыльных жалюзи. В шкафу в алфавитном порядке теснились папки с отчетами и фотографиями – наследие прошлых дел. Там же пряталась маленькая металлическая коробка несгораемого сейфа, в котором Патрик держал совершенно особые дела, совсем не связанные с адюльтером неверны супругов или схемами нечистых на руку деловых партнеров. И ранним утром, когда канадец щелкнул ключом в замке двери кабинета, у него было вновь вернувшееся утром беспокойное ощущение, что результаты дела, с которым к нему придет мистер Мейзел, окажутся именно там.
Негромко, почти бесшумно, закрыв за собой дверь, на стекле которой было трафаретными буквами написано: «Патрик Хэллоран. Частный сыск», хозяин включил старенькое радио, висевшее на вешалке, где в холодное время года вешались пальто, куртки и зонты. Серое дождливое утро тут же стало чуть более дружелюбным под звуки горячо любимого Хэллораном джаза.
И, достав из ящика стола черную фарфоровую пепельницу и рухнув в свое кресло, Хэлл принялся ждать своего потенциального клиента, мелодично подпевая радио.
Отредактировано Patrick Halloran (2021-08-20 01:16:50)
Поделиться32021-08-24 04:58:22
- let's go back to the basics
- ИФ, возраст:
- инфо: I'm headed straight for the castle
- Сообщений: 83
- Уважение: +7
Если в городе и существовало место, где обитали призраки, то это был Школьный холм. Неухоженный и заросший высокой зеленью, он вызывал смутную тревогу и воспоминания о трагедии, случившейся здесь много лет назад.
Холм получил свое название благодаря построенной на нем младшей школе, которая сгорела в начале 60-х годов. Ветер быстро разнес пламя, превратив спортзал в смертельную западню для собравшихся там малышей и взрослых. Пожар бушевал несколько часов и оборвал жизни около семидесяти человек. Еще восемь могил остались пустыми — тела учеников так и не были найдены.
С тех пор школа окончательно обветшала и превратилась в руины — безмолвное напоминание о давно минувших днях. Но срок, отведенный этому мрачному памятнику, истекал: Итан Мейзел, отец Джесси и генеральный директор MaiConstruction, собирался возвести на его месте новенький молл, которого так не хватало городу, в отличие от учебных заведений.
Джесси знал историю места, где вскоре должен был появиться торговый центр, поэтому морально готовился ко встрече с городскими сумасшедшими, вонючими, болтливыми и помешанными на историях о призраках. Но, к его удивлению, никто не попытался вставить палки в колеса огромной строительной машины MaiConstruction. Напротив, работа шла быстро и без серьезных проблем. В начале.
Первый несчастный случай произошел вскоре после Дня независимости — у одного из парней, работавших на высоте, неожиданно оборвался страховочный трос. В результате падения он повредил позвоночник и сломал обе ноги, но чудом избежал смерти. Это произошло на следующий день после странной встречи в парке, которой Джесси сперва не придал особого значения. Все изменилось, когда несчастные случаи начали происходить чаще и без видимой на то причины.
Пятого июля он сидел в Саммит-парке на аккуратной деревянной скамье, недалеко от возвышающейся над деревьями белоснежной громадины — водонапорной башни Томаса Хилла. Его давняя подруга и ассистентка Мэй Вудс, с которой он воссоединился спустя пять лет по настоянию отца, была занята, поэтому компанию Джесси составляли сэндвич с беконом и апельсиновый сок. День выдался теплый, но не жаркий, послеполуденное солнце заливало золотистым светом ступеньки башни, ведущие к галерее.
Детство Джесси прошло в Портленде, но летом он часто приезжал в Бангор, чтобы повидаться со своими дядей и тетей. Там-то он и познакомился с Мэй и другими ребятишками. Это были хорошие времена, оставившие теплые воспоминания о том коротком периоде его детства, когда все было просто и почти безоблачно.
Джесси жевал свой бутерброд и разглядывал водонапорную башню. Малыши рассказывали о ней наивные страшилки, от которых лет в двенадцать у него холодела кровь, но сейчас он испытывал лишь умиротворение и ностальгию. В какой-то момент воспоминания унесли его так далеко, что Джесси не заметил девочку, оказавшуюся рядом со скамьей. Ему показалось, будто она возникла прямо из воздуха, что на самом деле, конечно же, было совершенно невозможно. На вид девочке было лет десять, хотя необычно серьезное выражение лица запросто могло добавить ей пару лет. Светлые косички, водянистые голубые глаза, немного старомодное темно-синее ситцевое платье и точно такие же банты делали ее похожей на ожившую куклу.
— Привет, — обратился к ней Джесси, и тут же поймал себя на мысли, что девочка кажется ему смутно знакомой. Но откуда? В Бангоре он пробыл меньше недели и точно не успел познакомиться с местной ребятней. И все же чувство дежавю не покидало его.
Девочка еще некоторое время молча смотрела на него, словно пытаясь прочитать мысли, а потом протянула сложенную пополам записку — клочок бумаги из школьной тетрадки.
— С возвращением, мистер, — сказала она. — Вы приняты в игру.
Джесси хотел было возразить, что не собирается принимать участие ни в каких играх, но любопытство все же пересилило, и он взял записку. Странная девочка так же молча отступила назад, бросила на него равнодушный взгляд и скрылась за деревьями.
Через неделю Джесси получил еще одну записку — в этот раз кто-то засунул ее в узкий зазор между дверью номера и коробкой. А потом нашел точно такую же в спальне. Последний инцидент заставил его всерьез разволноваться, потому что никто из посторонних его не посещал и не мог подбросить бумажку шутки ради или по просьбе малышей.
Дела на стройке шли хуже — пострадало еще несколько рабочих, один из них отдал богу душу по пути в больницу. И у Джесси были основания полагать, что записки как-то с этим связаны. В конце-концов он окончательно запутался и решил обратиться к частному детективу. Детектива звали Патрик Хэллоран, и несколько лет назад он помог его кузине собрать доказательства супружеской измены. После этого последовал долгий бракоразводный процесс, но Хэллорана это уже не касалось.
Встречу с бангорским Холмсом Джесси умудрился проспать, и вместо девяти утра явился в офис в половине десятого. Всю ночь его терзали кошмары, возобновившиеся после его появления в городе, поэтому выглядел он бледным и уставшим, словно и не спал вовсе. Поспешно извинившись за опоздание, Джесси закрыл за собой дверь и уселся в одно из кожаных кресел рядом со столом.
Офис Хэллорана оказался меньше, чем он представлял себе, но выглядел достаточно уютно — точь-в-точь как в каком-нибудь старом детективе. Сам Патрик полностью вписывался в представления о сыщике, не хватало только классического тренча и федоры. Джесси мог запросто вообразить его где-нибудь в засаде или даже на месте преступления, с сигаретой в зубах и выражением глубокой задумчивости на лице.
Прежде чем перейти к делу, он сдержанно улыбнулся детективу, стараясь скрыть нервозность, и попросил разрешения закурить.
Рассказ занял около получаса. Сперва Джесси было сложно объяснить, какую именно связь он прослеживает между записками и несчастными случаями на стройке, но вопросы Хэллорана помогли ему кое-как изложить свои мысли. Суть игры заключалась в разгадывании загадок и поиске “наград”. В месте, где его ожидала “награда”, он находил новую записку, после чего все повторялось.
— Думаю, вам следует их увидеть.
Джесси рассеянно похлопал себя по карманам пиджака и достал несколько сложенных пополам записок. На одной из них был нарисован повешенный человечек, под которым детским почерком было выведено: “Мне повесили, чтобы брать за руку. Иначе им не пройти”.
Отредактировано Jesse Maisel (2021-08-24 05:07:15)
Поделиться42021-09-11 00:00:03
- The Death and the Empress I see...
- ИФ, возраст:
- инфо:
- Сообщений: 84
- Уважение: +25
Клиент опаздывал, и Хэлл начал нервничать. Сам детектив отличался пунктуальностью и опаздывал куда-либо настолько редко, что проще было бы, наверное, сказать, что такого не вообще не случалось. Патрик бы даже сам сходу не мог сказать, когда он в последний раз куда-то опаздывал. Нет, разумеется, если хорошенько покопаться в памяти, то… Ну да, он на двадцать минут опоздал к зубному из-за того, что какой-то идиот посадил тупую блондинку за руль, дал права и позволил куда-то там ехать. Курица умудрилась устроить затор, попытавшись свернуть там, где сворачивать было совершенно нельзя… Не то чтобы, детектив был против дам за рулем, но все же он относился к ним с некоторым подозрением и опаской. Впрочем, сейчас то к делу вообще не относилось.
Приподняв белую пластиковую полоску жалюзи, Патрик смерил хмурым взглядом темных глаз тихую улицу, где и движения-то толком не было. Район города был не тот. Так что клиент явно опаздывал не из-за пробок. Что ж, оставалось надеяться, что мсье просто проспал или его задержало что-то такое же простое по смыслу и сути. У Хэллорана уже был случай, когда назначавшая встречу девушка бесследно исчезла по дороге к нему. Мадемуазель Уайтлайн больше никто не видел и даже тела ее не находили. Полиция решила, что она просто сбежала, обналичив счета, но Патрик в этом совершенно не был так уверен.
Когда дверь кабинета распахнулась, впуская внутрь Джесси Мейзела, Патрик уже успел прочитать утреннюю газету и выпить чашку неплохого кофе, поданного его секретаршей, миссис Элен Милтон, невысокой полноватой брюнеткой средних лет. Пресса, к слову, ничего интересного не писала.
Хэлл поднялся со своего кресла и добродушно улыбнулся гостю. От зоркого взгляда сыщика не укрылся тот факт, что Джесси явно плохо спал этой ночью. И, судя по теням под глазами, не только этой. Да и в целом, весь вид молодого человека выдавал какую-то нервозность и настороженность. И беспокойство Джесси тут же передалось Патрику, но канадец тут же скрыл его за еще одной дружелюбной улыбкой и протянутой для приветствия рукой. Он не стал пенять на опоздание, лишь пригласил присаживаться и спросил, не желает ли гость чашку кофе. Вопрос о куреве вызвал у Хэлла еще одну улыбку. Кабинет детектива давно уже совершенно безнадежно пропах табаком, потому что Патрик дымил, как паровоз.
– Нет, не возражаю. Можете даже не спрашивать, если хотите курить, – последовал спокойный ответ.
А после хозяин кабинета пододвинул молодому человеку пепельницу, щелкнул серебряной зажигалкой с очень жизнеутверждающим изображением улыбающегося черепа, позволяя Джесси прикурить от оранжевого цветка. Снова закурил сам.
– Итак, мсье, я слушаю вас. Что же привело вас ко мне этим, - взгляд детектива скользнул по золотистому лучу, пробившемуся сквозь пыльный пластик жалюзи, - чудесным утром?
Внимательные черные глаза с деланным равнодушием и кажущимся безразличием наблюдали за гостем из-за серой невесомой пелены табачного дыма, пока он говорил о несчастных случаях на стройке и странных записках, первую из которых ему вручила девочка…
– …одетая в школьную форму начала века, – озвучил Патрик часть своих мыслей, – Да, записки мне, разумеется, покажите.
И мужчина протянул руку за клочками бумаги.
«Написано на листах из тетради. Бумага плохая, дешевая», – хмыкнул бывший коп, разворачивая записки, – «такие тетрадки можно купить за полцента в любом магазине канцелярских товаров. Если не в любом киоске вообще».
Патрик сделал затяжку и выпустил к потолку несколько дымных колечек, чиркнул взглядом по взволнованному лицу Мейзела, и снова вернулся к изучению записок. А точнее непосредственно к текстам.
– Обратили внимание, что они были написаны… не несколько дней назад? Чернила выцвели и в последней немного расплылись? И я бы сказал, что это либо вы, либо ваш таинственный … корреспондент проявили небрежность, но даже без анализа я могу сказать, что влага попала на буквы практически сразу после того, как была сделана надпись. А вот когда она была сделана?.. Лет… пять, - приподнятая бровь, - наверное, назад. Или больше? Просто этот тип синих чернил перестали выпускать пять лет назад, и, значит, ручка должна быть довольно старой. Есть у вас знакомые, которые бы стали держать обычную очень дешевую ручку пять лет специально для вас?
Патрик криво ухмыльнулся, а потом снова перевел взгляд на последнюю записку.
«Мне повесили, чтобы брать за руку. Иначе им не пройти».
Детская загадка. Совершенно детская. Он сам ее загадывал да и разгадывал в свои школьные годы.
«Дверь».
Дверь преграждает путь. Дверь не дает пройти куда угодно, и нужно просто повернуть ручку, чтобы ее открыть и пройти.
И только Патрик об этом подумал, как раздалось тихое шуршание плотной бумаги, которую просовывают под дверь. И звук шагов. Легкий перестук детски туфелек по начищенным доскам.
Хэлл вскочил и в секунду оказался у дверей. Секунду смотрел на плотный старомодный конверт, пожелтевший от времени, лежащий на полу. А потом мужчина резко распахнул дверь.
Коридор был совершенно пуст, если не считать мадам Милтон, сидящую за своим столом у окна с чашкой кофе в руке и карандашом в руке перед газетой, открытой на странице с кроссвордами. Всем своим видом женщина демонстрировала, что она сидит так уже довольно давно и явно не планирует куда-то уходить.
– А, мистер Хэллоран, – улыбнулась она ему, когда Патрик открыл дверь, – Может, знаете: «действующее лицо пьесы, романа, обычно выражающее отношение автора к событиям»?
– Резонер. Мадам Милтон, никто только что к дверям не подходил?
– Нет, – женщина явно удивилась вопросу, – кроме молодого человека никто не приходил.
– И все время сидели тут и никуда не отлучались?
– Нет, конечно! – возмутилась брюнетка с оскорбленным видом, – Я же на работе! И я работаю!
– Всегда мечтал найти работу, на которой бы мне платили за разгадывание кроссвордов, – с неприкрытой иронией в голосе ухмыльнулся Патрик и захлопнул дверь.
«Любопытно…», – поежился от внезапно пробежавшего по спине холодка детектив.
Но ведь секретарша могла и соврать. Или отвлечься на что-то и не заметить оставившего конверт… хотя отвлечься она должна была очень сильно, чтобы в пустом и довольно узком помещении не заметить постороннего.
Внутри конверта оказалось сложенный вдвое листок школьной тетрадки в клетку, явно старый, пожелтевший от времени. Короткая записка была сделана неряшливым почерком и темно-зелеными чернилами. У Хэлла даже появилось ощущение, что буквально чернилами. То есть не ручкой, а пером, опущенным нетвердой детской рукой в чернильницу…
«Кто говорит молча?»
Патрик посмотрел на надпись, нахмурился и все-таки показал записку – новую загадку – своему… теперь уже точно клиенту.
– За вами никто не следил, мистер Мейзел, когда вы сюда ехали? Возможно, видели кого-то, когда заходили в здание и поднимались на мой этаж? Мне почему-то кажется, что если и эти листки не связаны с несчастными случаями на стройке, то… Это уже не чья-то безобидная забава.
Мужчина нахмурился, посмотрел на молодого человека и снова затянулся сигаретой.
– Есть идеи, что это может быть? Кажется что-то очень простое, но…
Взгляд упал на небольшую книжную полку, больше украшение, чем что-то иное. Досталось от бывшего владельца кабинета. Патрик выяснил, что тот был врачом и большим любителем русской классической литературы. Сам Хэлл не слишком любил читать художественную литературу, а о Толстом и Чехове вообще слышал только краем уха…
«Конечно! Просто, как день. Книги же «говорят»…»
И детектив, выдохнув серый дым никотинового яда из легких, проскользил бесшумной походкой к книгам. Старые, слегка покрытые пылью от того, что Патрик нечасто делал тут влажную уборку. И все-таки из страниц одной из них («Анны Карениной») торчал клочок тетрадного листка, которого тут точно не было…
А, может, был? Может, это чья-то очень странная и глупая шутка?
Патрик потянул за бумагу и вытащил ее из старой книги, которую детектив никогда не читал.
«Стоит столб, на столбе — цвет, под цветами котёл, над цветами орёл; цветы срывает, в котел бросает, цветов не убывает, а в котле не прибывает».
На этот раз выведено было уверенной рукой черным по желтоватой тетрадной бумаге…
Отредактировано Patrick Halloran (2021-09-11 03:28:44)
Поделиться52021-09-29 01:29:21
- let's go back to the basics
- ИФ, возраст:
- инфо: I'm headed straight for the castle
- Сообщений: 83
- Уважение: +7
Джесси почувствовал, как что-то высосало воздух из его легких. Внутри у него все сжалось и заледенело, и только сердце продолжало трепыхаться, словно птица в клетке. Они были здесь. Господи боже, они следили за ним, преследовали его, нашли его, как находили всегда, куда бы он не шел.
Детектив по-прежнему выглядел спокойным, почти равнодушным к происходящему, но даже эта бесстрастная маска дала трещину, когда он вернулся из приемной. За дверью никого не оказалось, помимо скучающей секретарши, лицо которой немного напоминало грустного спаниеля.
Джесси захотелось кричать, но вместо этого он сделал еще одну судорожную затяжку и выпустил изо рта тонкую белую струйку дыма. Крик застрял в горле, так и не вырвавшись наружу. Пока Патрик разглядывал клочок бумаги, на которым неровным детским почерком была выведена очередная загадка. Если они разгадают и ее, кто-то снова умрет? Или окажется в реанимации, как парень, который…
Голос детектива заставил Джесси вынырнуть из пучины тяжелых тягучих мыслей. Он тряхнул головой, выдавая полную растерянность. Словно человек, только очнувшийся ото сна.
- Я никого не видел. С тех пор как я начал получать записки, мне постоянно кажется, что за мной кто-то следит, но я ни разу не замечал ничего подозрительного, кроме…
Он и сам не знал, чем было это "кроме". Странных людей, которые иногда чересчур пристально смотрели на него через окна баров и кафе? Или, может быть, шепотков, раздававшихся на стройке? Все это больше походило на разыгравшееся воображение или медленно набирающую силу паранойю.
- Нет, ничего такого, - Джесси заметил, как Патрик быстро приближается к книжной полке, и догадка тут же открылась ему. - Книга? Речь о книге?
Затаив дыхание, он наблюдал за тем как детектив сосредоточенно осматривает один корешок за другим, пытаясь отыскать заветный клочок бумаги. В воздухе порхали пылинки, подсвеченные солнцем, воздух в комнате стал спертым и тяжелым. Как будто над ними обоими навис какой-то злой рок. Патрик казался единственным островком рациональности в бушующем море безумия, но вот-вот должен был начаться прилив. И Джесси знал, что волны его будут алыми.
- Это что-то о жизни? Жизненный цикл? Люди рождаются и умирают, - догадка снова вертелась где-то рядом, но он никак не мог поймать ее за хвост, как мальчишка, безуспешно преследующий кошку. - Даже не знаю, похоже на кучу метафор, а я в них не очень-то разбираюсь. Взгляните, рядом с книгой есть "награда"?
Вместо того, чтобы дождаться ответа Хэллорана, он поднялся со своего места и подошёл к книжной полке. Засунул руку за выстроившиеся в ряд книги, пошарил по пыльной стене и добыл холщовый мешочек, завязанный нитью. Еще недавно о точно таких же "наградах" он рассказывал детективу, но не успел обмолвиться об их содержимом. Внутри оказались перья, сухие травы с неприятным терпким запахом и пара камешков неправильной формы. Джесси поднял один из камешков, чтобы рассмотреть получше и тут же с отвращением отбросил. Это были молочные зубы, мелкие и неровные.
- О черт! - он отшатнулся и едва не сшиб с ног Патрика. - Посмотрите на это. Только ради бога, не прикасайтесь. Не знаю, откуда они здесь взялись, но их точно надо отнести в полицию. К вам кто-то заходил передо мной? Может быть, вчера вечером?
Отредактировано Jesse Maisel (2021-09-29 01:32:42)
Поделиться62021-10-26 19:34:42
- The Death and the Empress I see...
- ИФ, возраст:
- инфо:
- Сообщений: 84
- Уважение: +25
Наверное, увидев совершенно внезапную новую находку потенциального клиента, Патрик должен был забеспокоиться и разволноваться.
Наверное.
Должен был.
Но даже тени какого-либо волнения не нарушило спокойствие Хэллорана. Только в глубине темных, почти черных, глаз вспыхнули озорные огоньки. Записки с загадками на старой тетрадной бумаге, написанные старыми чернилами ручек, которые уже не выпускали. Выглядит неопасно. Даже интересно. Особенно, если принимать во внимание тот факт, что как именно они попали в кабинет частной ищейки, было совершенно неясно. На первый взгляд. Но… Коварный кисло-сладкий привкус любопытства горячим огоньком загорелся на языке, а по позвоночнику дорожкой из уколов тонкой холодной иголки пробежали мурашки. От этого всего просто тянуло мистикой, а интуиция человека, лучше многих знающего, что мир совсем не такой простой и удобный, каким его пытается представить серьезная наука, подсказывала, что обоняние Хэлла не подводило. И… кажется, неведомый… пока неведомый… отправитель детских загадок собирался поиграть еще и с детективом? Что же… Патрик любил загадки. Больше, чем выяснять, с кем же изменяет красавице-жене богатенький муж.
Он затянулся сигаретой еще раз, а после потушил окурок, у которого уже начал тлеть фильтр, о донышко пепельницы. Как раз в этот момент, шокированный своей находкой Мейзел, налетел на него спиной.
– Аккуратнее, пожалуйста, – меланхолично проговорил Патрик, – я мог бы прожечь вам одежду, мистер Мейзел.
Затем он вытащил из ящика стола тонкие медицинские перчатки и прозрачный пакетик для вещдоков с пинцетом.
– Позволите? – детектив настойчиво взял из рук клиента мешочек с травами, перьями и зубами и с интересом посмотрел на содержимое. Взял пинцетом один из зубов и поднес ближе к окну, чтобы лучше рассмотреть зуб в лучах яркого утреннего солнца.
– Нет, – последовал ответ Мейзелу, пока франкоканадец разглядывал явную… улику? – Ко мне вчера никто не заходил. Или, возможно, я об этом не знаю. Камер у меня здесь нет, как видите.
Зуб явно человеческий и явно молочный – очень маленький и даже без намека на корень, без каких либо следов сколов и следов запекшейся крови, указывавших на то, что зуб покинул десну каким-то насильственным образом. Первый зуб отправился в пакет, а детектив осмотрел еще несколько «камешков». К его не то разочарованию, не то удовольствию, еще три зуба мало чем отличались от первого образца. Даже тот, который выбросил потрясенный клиент, был точно таким же. Только треснул и раскололся от удара об пол.
Следом за «камешками» Патрик выудил из «награды» Джесси перья и засушенные травы.
– Если хотите, можете обратиться с этим в полицию. Возможно, находка их заинтересует. Но не уверен, насколько сильно. Зубы молочные и выпавшие самостоятельно. Возможно, конечно, несколько выбитых здесь есть, но… Большая часть – нет. Перья – вороны, сороки и совы. На любой свалке или, при желании, в парке таких перьев можно найти много. Растения – обычная полынь. Сорняк по сути. Еще папоротник, кошачья мята. И… могу ошибаться, я не ботаник, но, кажется, это аконит. Должен сказать, что… весьма любопытная находка. И, как она здесь оказалась, мне интересно в такой же мере, как и то, куда она…
Патрик нахмурился, не закончив фразы, смерил черными глазами мешок с зубами, травой и перьями. В голову детективу пришла одна весьма любопытная мысль. Воспоминание, скорее, даже.
– Это очень похоже на… – Патрик не закончил фразу, прищурившись, глядя на Мейзела.
Сказать, что эта вещичка откровенно пахнет колдовством? Нет, серьезные взрослые люди в такие вещи не верят. Вместо этого Хэлл снял с рук перчатки и снова потянулся к полупустой пачке сигарет. Возможно когда-нибудь, когда он все-таки окажется в психушке, бросить курить ему придется. А пока Патрик просто не мог трезво соображать без постоянной подпитки никотином.
– Я не знаю, связаны ли ваши находки с несчастными случаями на стройке, которой вас оставили управлять, мсье Мейзел, – французский акцент в несколько меланхоличном голосе детектива стал куда четче обычного.
– Но я совершенно уверен, что вот это, – глубокая затяжка серым никотиновым ядом и кивок в сторону мешочка и записок, – вам явно шлют люди или человек, которые не желают вам добра. Мои расценки вы знаете. Если они вам все еще подходят, то… часики начали тикать. Единственное уточнение, которое стоит сделать сейчас… Если лично мне будет угрожать опасность, а также если мне придется, скажем так, превысить доверенные мне вашим государством должностные обязанности для обнаружения истины и обеспечения вашей безопасности, то мои услуги будут стоить в два или три раза дороже. В зависимости от ситуации. Если вы согласны, то… Вопрос может показаться странным. У вас есть родственники, покоящиеся на местном кладбище?
И когда Патрик услышал ответ, который уже был ему известен, детектив поднялся на ноги.
– В таком случае – в путь. Будете показывать дорогу. Хочу проверить одну гипотезу. А потом… Увидим.
Отредактировано Patrick Halloran (2021-10-26 19:40:40)
Страница: 1
