Джесс задумчиво водила трубочкой по стакану, размешивая лед, и пялилась в одну точку. Стьюи, бармен, вообще-то никому не давал такой роскоши, как трубочка, да и коктейли он презирал, но для Джесс сделал исключение. Из жалости, видимо.
Джесс, правда, в последнее время чувствовала себя дерьмово: носила бесформенные толстовки, вместо обтягивающих маечек, закрывала глаза темными очками и лицо широкой кепкой. Она часто прогуливала школу и домой тоже приходить не хотелось. Бар стал ее местом. Здесь она пила, ела, читала женские романы, разрушающие мозг, и иногда даже спала, понимая, что даже те полчаса лицом в барную стойку, были спокойнее ночи дома. Кажется, она превращалась в местного подмостового тролля, и, как ни странно, была совершенно не против.
Диана стала одним из желательных элементов в этой новой жизни. Быть может у Джесс совсем поехала крыша, но ей начинало думаться, что что-то свыше бережет ее в этом баре, и Диана, появившаяся вовремя как раз в тот момент, когда она могла и не отбиться от пьяного здоровяка, была прямым доказательством этой теории.
Знали ли они все, кто такая Джесс и сколько ей лет? Джесс была готова поспорить, что да. Стью как-то наклонился к ней и шепотом рассказал, что и сам подсел в двенадцать, сочувствующие похлопал ее по плечу и снова пошел проводить инвентаризацию.
Да, пожалуй, этого у Бангора было не отнять - понимания того, как твоя жизнь уже к шестнадцати может превратиться в полное говно. Они не цеплялись. А еще она платила наличкой, и это перевешивало в ее пользу все оставшиеся “против”.
— Думаешь, он женат? — невпопад и не в тему спросила она, рассматривая только что вошедшего в бар мужика. Высокий, худой, где-то за сорок, приятное лицо. Они все выглядят приятными до тех пор, пока не получают отворот. Интересно, ее отец такой же? Свою новую жену он тоже подцепил, зайдя в какой-нибудь бар, где тусовались малолетки? Она была всего на три года старше Джесс…
Джесс помотала головой, пытаясь переключить мысль на что-то другое. Вытащила трубочку и допила коктейль залпом: наполовину вода от льда, наполовину джин с какой-то сладкой херней. Это как будто помогло проснуться, и она, сняв очки, уже совсем другим, трезвым взглядом посмотрела на Ди и наконец, кивнув Стью, вышла из паба, не забыв подмигнуть новичку. На всякий случай.

— Да не в какую-нибудь. Я там была уже. Типа местный дом с призраком, — она приподняла ладони в знаке “стоп”, прежде чем Мерт засмеет ее.
— Я там с парнем… тусовалась, — несмотря на то, что “тусоваться” в тот раз вовсе не значило трахаться, Джесс почувствовала приятное покалывание в животе. Наверное, она совсем больная, раз ей приятно вспоминать тот вечер. — Случайно забыла там свой плащ с наличкой. Сотня в нем точно была. Хочу сходить проверить…
Она недоговаривала. Деньги Джесс волновали не сильно. В дом ее тянуло с тех пор, как она начала размышлять о произошедшем. Она ни на секунду не поверила в байку, которую ей рассказал Берти. Да, если честно, она и припомнить эту байку точно не могла. Какая-то девочка там умерла. Заперта в подвале. Ее отец… Обычный Хэллоуинский бред. Но то, что произошло, не могло быть просто бэд трипом. Она потом специально проверила и обнаружила синяки на ребрах и на правой лодыжке. Будто кто-то хватал ее цепкими пальцами и не хотел отпускать.
Джесс поморщилась.
— Вообще, она довольно большая, — если вспоминать, то даже слишком большая для такого дома. Джесс тогда шла по просто бесконечному коридору, и подвал вроде был очень большим.
Она сунула руки в карманы толстовки и тоже нащупала сигареты.
— Не хочу идти туда одна. Вдруг там бомжи, — она покачалась вперед-назад, ощущая как плотно липнут к асфальту подошвы кед. Казалось, что она что-то недоговаривает Диане, но Джесс просто не знала, что еще сказать. На меня там призрак напал? Брееед.
— Потом бухаем за мой счет, — Джесс пожала плечами, и глубоко затянулась. Будет круто прийти туда и понять, что в этом доме вообще нет ничего, чего стоило бы бояться. Хотя бы одной чертовой проблемой меньше.
— Ты на машине? Тут недалеко, в принципе.
Джесс вдруг поняла, что вообще не в курсе, как передвигается Мерт. Где живет. И всякие такие вот мелочи, которые принято знать о людях. Хотя она знала, чем Диана занимается - фоткает для местной газеты. Ей почему-то этого было более чем достаточно.
Она указала, куда нужно двигаться. Дорогу Джесс, на удивление, помнила хорошо, хотя они и были тогда накуренные. Примерно так же она шла туда с Берти.

Отредактировано Jessi Colter (2020-07-09 19:54:38)

Диана не задавала тысячи вопросов, и Джесс была благодарна за это. Только один, вполне логичный  - как давно это было? Она прищурилась, вспоминая.
— Нууу, недели две или три? Я тогда только приехала в Бангор.
Ну надо же. Прошло не так уж много времени. В смысле, для того, чтобы бомжи своровали плащ - достаточно. А вот в целом - нет. Раньше дни неслись со скоростью света. Съемки, перелеты, спорт, тусовки. Даже чертов рехаб. Там время тоже будто ускорялось само по себе, не давая сделать ничего, что она планировала, хотя планирование вообще не было свойственно Джесс. В Бангоре она не делала почти ничего, но все равно менялась больше, чем за всю жизнь до этого. Даже несмотря на то, что ей объективно было здесь хреново, морально и физически, она не была уверена, что готова сейчас уехать. Оставить все, что она здесь с таким трудом получало от жизни?.. Бросить всех? Чтобы Берти, Фэйт, Диана и даже ее чертова любимая бабуля просто продолжили жить здесь дальше, без нее? Нет. Наверное, у Джесс просто от усталости и алкоголя мозг поехал в сторонку, но она считала, что играет какую-то роль и должна дотерпеть ее до конца. Быть может позже, когда она со всем разберется, то свалит. И тот чертов плащ и дом - были частью того, с чем ей нужно было разобраться.
— У меня есть деньги, просто хочу проверить там он или нет, потому что вообще не понимаю, как у меня вышло его потерять, — она пожала плечами, понимая, что Ди уже согласна и без лишних пояснений. Наверное, как фотограф, в заброшках она видела какую-то сраную эстетику. Джесс в заброшках видела только горы говна и относительную опасность. Если так подумать, она в прошлый раз еле ноги оттуда унесла и символично кеды там потеряла, так что расскажи она вообще все, то желание вернуться выглядело бы совсем уж иррационально.
— Тебе никогда не хотелось пойти куда-нибудь, где тебя нахрен не ждут и всем назло там въебнуть и хорошо провести время? — вопрос наверное запутал Мерт еще больше. Джесс мысленно дала себе пощечину. Но они уже двигались в нужную сторону, на улице светило тусклое осеннее солнце, и казалось, что ни одна заброшка не может таить в себе ни малейшей опасности. Она докурила и бросила бычок в канализационный сток и тут же поймала недовольный взгляд какого-то деда, направленный на их парочку из-за стекла магазина или парикмахерской. Да, все-таки парикмахерская. Джесс накинула на голову капюшон толстовки и отвернулась. Наверное, лучше бы они поехали. Да-да, Диана выпила, но лично Джесс это никогда не останавливало, что являлось причиной большинства ее проблем на дороге. Зато в Бангоре, вот опять-таки контраст, ее тачка закончила свою жизнь, когда она была абсолютно трезва.
— Да нам бы еще капельку твоего везения, и все обойдется, — Джесс махнула рукой, показывая очередной, нужный им поворот.
— Ты местная? В смысле давно в Бангоре? — ей было интересно как долго Диана в городе. Она не была похожа на уроженку Мэна. В смысле, была в ней какая-то особая мрачность, но такое с людьми и в крупных городах происходит. Джесс уже не была уверена, что не станет второй Дианой лет через пять. — Не знаю, ты могла бы слышать что-то об этом доме. Легенда типа старая, — она нахмурилась, пытаясь припомнить, что еще говорил Берти о доме, но так и не смогла добавить ничего толкового. — Хрень все, конечно, но было бы круто заснять призрака, как в том фильме про охотников за привидениями, — Джесс громко хохотнула, представляя их с Дианой в коричневых уебанских костюмах. Дети помладше фильм обожали. Джесс… считала его прикольным, но не настолько, чтобы наряжаться его героями на Хэллоуин.
— Теперь прямо. Нам до конца этой улицы вроде, — она указала в другой конец дороги. Да, однозначно, они тогда шли именно так. Шел дождь, но Джесс была уверена, что дом еще дальше, на пустыре, где больше никто не хотел жить. Еще был шанс повернуть обратно и провести вечер более-менее сносно, но нет - Джесс не терпелось ступить на скрипучий порог еще раз, теперь уже в полной готовности дать отпор тому, что там жило… или не жило.

— Чем мы там занимались, — тупо повторила Джесс за Дианой, вышагивая рядом. На какое-то время она уставилась в одну точку на горизонте, вспоминая тот день. — Немного покурили, если честно. Но, правда, меня никогда с травы так не уносит. И до секса тоже как-то не дошло, — она поморщилась. Лишь бы ее новая подруга не включила сейчас мамочку на основании того, что она старше и не объяснила все ее проблемы накуркой. Может Диана и была старше, но у Джесс опыт тоже имелся, - с одного косяка на двоих не самой злой травы не могло унести до беспамятства. — Потом я вырубилась и, опа, мы уже валим из этого дома со всех ног. Я так и не поняла, какого хуя это было.
Да, примерно как-то так. А еще синяк на лодыжке, от чьих-то цепких пальцев и царапины от жутких ногтей. И голос. Он тоже не шел из головы. Ужасно бесил. Чем больше Джесс о нем думала, тем меньше боялась и больше злилась. Та тетка… или мужик? лезла куда не надо, сильно расстроила Берти и вообще не имела права просто так болтать. В Нью-Йорке ей бы давно уже выписали пару пинков. Во всяком случае Джесс не могла себе даже представить такой наглости без последствий.
Она потрясла головой, выдохнула, натянула рукава толстовки на пальцы. Опять ее зацикливает на этой херне. Вот они дойдут и разберутся. А пока лучше переключиться на что-то другое.
— Я люблю свою работу, — Джесс пожала плечами, хотя, наверное, в целом она понимала, о чем говорит Диана. Иногда бесконечная рутина и выматывающие 24х-часовые съемки добивали и ее. Но, конечно, это не могло сравниться с тем, как обычный клерк идет в офис и перекладывает там бумаги с 9 до 6. — Знаешь, это как одна сплошная вечеринка. Мало отличается по контингенту, и все тоже постоянно бухают. Да что там. Это только кажется, что работа на съемках, а на самом деле все зависит от того, с кем ты тусишь на афтерпати, как много у тебя друзей и прочая социальная херня… — Джесс не стала открыто намекать, что в таких тусах секс - разменная монета. Диана, наверняка, не дура, и сама понимает. Ну, если ей вообще надо это понимать. Разговор интересный, но достойный чуть большего количества алкоголя, чтобы оказаться куда информативнее и подробнее.
— Честно говоря, тут в Бангоре, без работы, я чувствую себя полным дерьмом. Оказалось, у меня в жизни не так много уж много хорошего, если убрать модельный бизнес, — она усмехнулась. Мысль несомненно печальная, но вот конкретно в данный момент Джесс хотелось больше смеяться над собой, чем плакать. Может это полезно, наконец, в полной мере ощутить, что ты не душа компании, классная девчонка, супермодель, а ни для кого ничего не значащая пустышка, да еще и с характером полным дерьма. Психолог говорил ей что-то о принятии себя. Он еще о любви к себе говорил, но не все ведь сразу? Джесс заулыбалась своим же мыслям и покосилась на Диану. В ее исполнении обычная взрослая жизнь звучала ужасно… а ведь Диана еще явно не из тех, кто прям совсем уж обычный.
— Я думала, что фотограф неплохая работа. По крайней мере из тех, что я знала, все были довольны. С одним даже мутила пару недель, и он... — она вздохнула, вспоминая говнюка Джея. После него ненависть к почти всему мужскому полу выросла до невозможности. — Короче, не жаловался. Доступные телки вокруг, график какой хочешь, и деньги неплохие.
Диана, конечно, не Джей. Вряд ли она будет в восторге от телок, а ее график наверняка очень даже не какой хочешь, но… в каком-то смысле ей повезло не быть таким уебком, как он.
Наконец, они свернули на пустырь, поодаль показался тот самый дом. Да, Ди была права. Этому месту нужна была легенда. Почему-то когда они были тут с Берти, Джесс гораздо меньше обеспокоил мрачный вид дома, будто выписанный в Бангор из дешевого ужастика. Почему-то… Ха. Ей точно нужно было завязывать с мальчиками. Почти каждый случай за последний месяц ей на это намекал. Ну ничего, зато теперь она здесь с Дианой. Не накуренная. Смотрит трезвым, ничем не замутненным взглядом. О боже, при обычных обстоятельствах она бы не вошла в этот хламовник ни за что на свете.
— Ну вот мы и здесь! — торжественно произнесла она, морщась. — Как тебе?
Она повела Мерт дальше.
— А вот мой кед! Потеряла, пока бежала, — он ткнула пальцем в красный конверс, валяющийся на дорожке к дому. Создавалось ощущение, что он лежит тут уже несколько веков. — Если призраки тут и есть, то их по крайней мере не интересует обувь, — бодро резюмировала Джесси и решительно двинулась дальше и почти вбежала по лестнице, издающей страшный скрип. Впрочем, вспомнив, как потерялась в доме, тут же остановилась, чтобы подождать Диану.
— Чур, не разделяться, как все эти придурки в фильмах ужасов. Что бы ни случилось!
Джесс надеялась, что звучит серьезно, а не как маленькая испуганная девочка. А затем потянула дверь на себя. Из темноты дома тут же запахло сыростью, вязкостью и какой-то дрянью.

— У тебя странные вкусы на места, где стоит искать приключения, — в голосе Дианы ощущалась нервозность, которая немного передалась и Джесси, несмотря на предшествующую браваду.
— Не я его выбрала, — ответила она, зеркаля Ди и тоже закуривая. Может она немного оправдывалась и теперь, после замечания Мерт, действительно не понимала, как, вместо какого-то реально крутого места, Берти повел ее в дом, который по неизвестным причинам до сих пор не пошел под снос. — Хотя приключения в нем со мной вполне себе случились, — она поежилась, вспоминая жуткий голос и подвал. Почему-то чем ближе они подходили к дому, тем меньше в него хотелось заходить, но может быть поэтому Джесс и пришла сюда не одна? Скажи она сейчас, что хочет все отменить и вернуться, то Диана сочла бы ее совсем сумасшедшей. Джесс вообще-то часто при таких мыслях действовала всем назло и говорила себе сама, что ей все равно, что о ней подумают. Но это правило никогда не касалось страха. Показаться маленькой напуганной девочкой было ужасно неприятно и не важно перед кем она храбрилась.
На этом Джесс решительно шагнула внутрь дома и зажала нос. Она остановилась на несколько секунд, чувствуя как кружится голова. Какого черта?.. Самым ужасным среди всей этой вони оказался запах сладости. Неестественный для такого места. Так пахли вкуснейшие бабушкины пироги, которые Джесс выкидывала в мусорку, чувствуя себя бесконечно виноватой перед ней и всем миром за то, что не может нормально есть и не толстеть. Так пахли блюда, которые Розалин любила сдабривать огромными порциями паприки… Эти запахи порядочно расстраивали Джесс дома, а теперь, смешавшись с гнилью, сыростью и затхлостью проникли сюда. Она еле-еле подавила рвотный позыв и прошла чуть дальше. Что это могло быть? В прошлый раз она ничего такого не чувствовала. Может так пахнет разлагающийся труп?
Джесс поплохело еще больше, она даже выронила сигарету и быстро затушила ее мыском. Затем повернулась к Диане, собираясь высказаться на счет трупа, но та, кажется, была в порядке. Либо не так чувствительна к неприятным запахам.
— Ммм, — протянула она, еще не уверенная, что ее не вывернет прям тут, если она раскроет рот. — Не знаю, если честно, по идее где-то в коридоре. Но я ничего не вижу, — Джесс сглотнула еще один рвотный позыв и почувствовала временное облегчение. И правда, где? Она помнила, как они с Берти шли под дождем, укрывшись плащом. Затем он подшутил над ней, захлопнув дверь прямо перед носом… плащ в этот момент был где? В ее руках? Или уже на полу. Она не помнила, чтобы он валялся где-то на выходе, когда они убегали. — Ладно, нахер. Давай зайдем в эту комнату, — она указала на ближайшую, самую светлую гостиную. — И если его там нет, то сваливаем.
Она шагнула в зал первая, аккуратно переступая валяющиеся на полу обломки мебели и какие-то скомканные старые газетные вырезки. Интересно, Диана увидит в этом какую-то эстетику? Или это невозможно даже для такого мрачного фотографа?
— Вообще, знаешь, не похоже, что тут живут бомжи, — тихо проговорила Джесс, пробираясь дальше. — Типа где лежаки их, пепельницы, свежий мусор… бомжи бомжами, но они тоже себе как-то все обустраивают, — комната действительно выглядела нежилой. В какой-то глобальном смысле. Время тут будто замерло. Старая, пришедшая в негодность мебель, казалось, может развалиться в труху, если к ней прикоснуться, но она точно собиралась не в ИКЕА, а скорее вырезалась из дерева вручную. Все здесь было такое старомодное: завитки на подоконнике, ручки шкафа в виде открытых пастей псов, картина на стене с невероятно сложной и кривой рамой, что сохранилась гораздо лучше, чем само полотно - или даже вышивка. Джесс не бралась утверждать, но даже скомканные газеты выглядели реально старыми - с витиеватым, расплывшимся шрифтом. Она пересилила желание поднять одну и развернуть. Плохая идея.
Была ли это все игра ее фантазии? Нет, Джесс не была уверена, что у нее настолько классная фантазия.
Она остановилась в центре комнаты, оглядываясь. Кто бы тут ни жил, в каком-то смысле он любил порядок. Если бы не полуразвалившиеся и прогнившие доски пола, то можно было сказать, что обставлено минимально и удобно. Джесс попыталась представить, как тут было когда-то, когда вокруг дома еще не понастроили современных бангорских домов…
— Смотри! — вдруг воскликнула она, прерывая поток меланхоличных мыслей о прошлом. В приоткрытой дверце шкафа виднелся кусок ткани знакомого цвета. Он смотрелся здесь настолько неестественно, что сразу бросился в глаза, когда Джесс встала под нужным углом. Она быстро подошла к шкафу и распахнула дверцы.
На единственной вешалке внутри покачивался ее плащ. Целый и невредимый.
Не веря в то, что видит, Джесс коснулась его края кончиками пальцев. Затем, почувствовав что-то еще более странное, чем запах пирогов, наклонилась ближе и притянула ткань к носу.
— Иди сюда! — чересчур громко прошептала она, даже не зная почему вообще шепчет в пустом доме. По рукам пошли мурашки, и тут Джесс не на шутку заволновалась. Плащ тоже овевал легкий запах, который ни с чем не перепутаешь. Его постирали. — Кто-то его постирал! Посмотри, — в доказательство она сунула ткань в руки Мерт. — Клянусь, он был супер грязный. Мы бежали, шатались по переулкам, накрылись им от дождя и потом… я точно бросила его на пол. Думаешь, бомж отнес бы его в химчистку?!
Оставалось проверить еще кое-что. Джесс сунула руку в правый карман и нащупала там свернутые двадцатки. Она с удивлением и ужасом достала их и показала Диане.
— Пиздец… — только и смогла выдавить она. А затем резко обернулась на проход обратно в коридор. Показалось, чисто интуитивно, что за ними наблюдали. Ну... ерунда, конечно. Она с надеждой посмотрела на Диану, надеясь, что в отличие от нее, спутнице ничего такого не чудится.

Отредактировано Jessi Colter (2020-07-28 23:17:35)

Диана все повторяла “сдался тебе этот плащ”, а Джесс… ну вообще да, сдался. Сложно было это объяснить, но, несмотря на их количество, она все свои вещи любила, и вовсе не хотела оставлять на растерзание каким-то ушлепкам свой потрясающий тренч от Fendi. Ушлепки, конечно, на удивление хорошо позаботились о нем, даже деньги не сперли, но… что тут странного, если вспомнить, как они отсюда смылись?!
Наверняка эта тварь даже не врубилась, сколько он стоит, а паре двадцаток предпочла еще раз поиздеваться над глупой девчонкой, которая почти поверила в приведенья. Или даже так: она поняла, что плащ дорогой, и что Джесс точно захочет за ним вернуться. Подготовилась…
— Пиздец… — снова повторила она, но уже не от страха, а от охренения. То есть это было страшно, но не так страшно, если подумать о том, что у существа - у человека, это, конечно, человек - вполне житейские мотивы. Стиркой она, блять, занимается. Конечно, с психикой тут полное ку-ку, но хотя бы не у Джесс.
Диана же, напротив, ее энтузиазма не разделяла. Она коротко и безапелляционно приказала сматываться. Джесс стянула с вешалки плащ и перекинула его через плечо. Она тоже была не против уйти. Чтобы там ни было, веселить обитателей дома дальше она не собиралась. Конечно, Джесс сильно сомневалась, что они смогут просто так свалить, но испытывала странное облегчение, глядя на расширившиеся от страха глаза Ди, понимая, что в тот раз с Берти, она не сошла с ума и не накурилась до беспамятства. А если так, то ситуация не безвыходная.
— Слушай, мне кажется, что…
Дверь была заперта. Естественно. Губы Джесс изогнулись в мрачной, полубрезгливой ухмылке, пока Диана пыталась надавить на дверь и безостановочно выругивалась. От адреналина у Джесс тоже тряслись пальцы, но ей богу, это было не так страшно во второй раз. Призраки. Ну да. Ну да. А она Девид Коперфильд!
— Думаю, этого они как раз и ждут, — предположила Джесс. Сейчас припугнут их как следует и будут ржать над тем, как они прыгают из окон. Затем на втором этаже кто-то начал шагать. Грузно, тяжело, выбивая из потолочных досок пыль. Да, выглядело впечатляюще, но вот, что пришло Джесс в голову: каким бы там жутким не был этот якобы призрак, в прошлый раз, когда она била его ногой, все получилось. Так что Джесс заозиралась по сторонам в поисках чего потяжелее.
— Знаешь, я не верю в то, что привидения ходят в химчистку, — злобно прошипела она и радостно вскинула руки, когда заметила в груде хлама на полу длинную палку. Похоже на ножку от стола или табурета. Джесс перехватила ее поудобнее, сделала пробный замах, демонстрируя неплохую технику. Звук, с которым дерево прорезало воздух, обнадеживал. Не очень, конечно, с точки зрения бейсбола, но и палка была так себе - центр тяжести не тот и вместо нормальной рукояти - впивающиеся в нежную кожу занозы.
—  Мой отец известный питчер, кстати, — решила поделиться она, отплевывая с лица, крошки с потолка. Ну, если вдруг, Диане хочется узнать о ней чуть побольше даже в такой обстановке.
Движение вверху все не прекращалось, нагнетая ожидание. Джесс ненавидела такие моменты из разряда “беременна или не беременна?” и от нетерпения постучала палкой по деревянным перилам лестницы, откуда по идее и должно было показаться это чудо. С “оружием” Джесс чувствовала себя куда увереннее, но была бы не против, если бы Ди тоже что-нибудь взяла в руки. Она была готова на сто процентов, но… как только эта мысль посетила ее светлую голову, шаги тут же прекратились. Некоторое время Джесс не опускала палку, напряженно всматриваясь на верх лестницы, но теперь там была только тишина. Рука затекла, и Джесс пришлось сменить позу на менее воинственную, затем она обернулась к Диане.
— Кажется, призраки не любят, когда им сопротивляются с палками, — таким же издевающимся, как и ранее про стирку, тоном сообщила она. — Что-то не по плану пошло.
И все же стоило выбираться, пока тварь не придумала ничего новенького. Окна в гостиной были наполовину заколочены, и возвращаться и выламывать их казалось так себе идеей.
— Туда, там кухня должна быть! — Джесс указала на дверь противоположную той, откуда они пришли.
Странно, но, вместо достаточно светлой столовой, как во всех нормальных домах, они попали в наполненный мутным светом коридор. Джесс не собиралась бродить по нему как в прошлый раз, чтоб еще раз забрести в чертов подвал, и дала с ноги по первой же двери, встретившейся на пути. Тут же остановилась, чтобы они с Дианой могли прислушаться. Тишина. Дом пока хранил молчание и не пытался запугать их еще больше.
Комната оказалась женской спальней. Джесс ни на секунду в этом не сомневалась: огромное разбитое зеркало, свесившееся со стены на одной петле, шкаф с какими-то вырезанными завиточками-цветочками, она была готова поклясться, что переломанная кровать с прогнившим матрасом когда-то имела розово-желтые оттенки. Она вошла внутрь, осматриваясь. Окно тут вполне годилось для побега. Вроде бы. Но ее внимание привлек листок бумаги на когда-то милой прикроватной тумбочке с полностью выдвинутыми ящиками, как будто кто-то их обыскивал. Маленькое фото, почти выцветшее. Джесс поднесла его поближе к свету.
— Смотри, думаешь она тут жила? — она протянула фотку, на которой была изображена мрачная и худая девушка с очень тяжелыми веками, Мерт. Конечно, качество фото было ужасным, но суть отлично улавливалась. — Или какие-то психи подкидывают тут эти фото? Насколько оно старое, а?

Отредактировано Jessi Colter (2020-08-02 01:18:21)

Почему-то Джесс даже не удивило, что у Дианы уже был - как она сказала? - прошлый раз. И тоже с каким-то парнем. Очевидно, что им было куда более весело, чем ей с Берти. В плохом смысле весело. Вообще это все походило на странную тенденцию. Наверняка это не они такие, а сам город. Тут развлекаться нечем было больше, кроме как таскаться по заброшкам и малочисленным барам. Днищенское дно Америки, откуда им, похоже, уже не всплыть. Ну, если они умрут в одном из таких хламовников, то будет совсем печально. Желтушные таблоиды напишут, что модель спилась, снюхалась и скололась в наркоманском притоне со своей подружкой-сектанткой. Мерт определенно подходила под образ эдакой совратительницы, затягивающей подростков в сатанизм и страшный мир драганутости. Никто не скажет, что это Кольтер привела ее сюда по собственной прихоти, посмотреть ебаных призраков и забрать свой долбанный модный плащ. Впрочем… с чего она вообще взяла, что их найдут?
Джесс поморщилась. Ну и мыслишки. Нет, все не может быть настолько страшно. Зачем устраивать весь этот спектакль тому, кто может просто спуститься и что? убить их? ограбить? сделать своими секс-рабынями? Такой неестественный, основанный на городских легендах, страх нужен был только тому, кто не мог сделать ничего более весомого.
Наверное, эта простая, но убедительная мысль и заставила Джесс остановиться в комнате и рассмотреть ее получше, в отличие от Дианы, которая, конечно, была права в своем желании выжить, никому ничего не доказывая.
— Вообще странно тут, — заметила она, когда стало ясно, что открыть окно просто так не получится. Фото, может и не очень древнее, но довольно старое, все равно сейчас слишком привлекло ее внимание. Начало века, так сказала Ди? Выходит, что уже довольно взрослая девочка на фото родилась в 1800х или в самом начале 1900х. Джесс тоже в истории была не сильна, и решила сунуть фотку в карман, чтобы разобраться потом. — В смысле, смотри: вроде мусор на полу, стекло. Какие-то бумажки разбросаны. Пыль. Но где, паутина, например? Какого хрена книги так ровно стоят? — Джесс указала на полки и подошла к ним вслед за Дианой. Мерт больше волновало их содержание, а Джесс внешний вид. И не только их. Конечно, на первый взгляд заброшка есть заброшка. Но что-то было неестественное в том, как абсолютный хаос сменялся маленькими участками упорядоченности и относительной чистоты. Будто кто-то создал все это специально и не стал трогать те места, что были ему по какой-то причине нужны. Джесс тоже взяла в руки одну из книг и пролистала ее. Она вообще была не большая любительница читать художественную литературу и ничего не знала о названных авторах, но владелец книг определенно любил свою маленькую библиотеку, раз она дожила до сих пор.
— Дом давно должны были разграбить или снести. И наркоманы тут живут очень цивилизованные, читать любят, — мрачно произнесла Джесс, беря следующую книгу. — Я, конечно, не специалист, но думаю, это можно неплохо загнать в букинистическом. Какого хрена они этого не сделали? И кому нужны мы, если есть почти сотня баксов на дозу? — продолжала рассуждать Джесс, сама не зная зачем пролистывая страницы дальше и дальше.
На одной из них почти выцветшим карандашом, прямо поверх букв был нарисован портрет какого-то парня. Видно плохо, графит почти впитался в станицы, но у художницы явно присутствовал талант. Джесс хмыкнула. Парень ее что ли?
Отвлек ее звук за дверью. Скрип, тихий, словно шелест листьев на ветру, но Джесс тут же насторожилась. Показала Диане на дверь и приложила палец к губам. Затем взяла палку и тихо подошла ко входу. Тишина. Джесс, конечно, убеждала себя, что ничего страшного нет, но точно не собиралась идти навстречу хрен знает кому. В случае проблем, было гораздо надежнее забаррикадироваться тут и выломать окно.
Напряженная минута тишины продолжалась до тех пор, пока Джесс не опустилась на колени и не заглянула в замочную скважину. От увиденного ее пробрало: сначала вроде обычный коридор, и в конце виднеется входная дверь, откуда они и пришли, но присмотревшись, она поняла, что было в этом что-то чужое. Почти сливающаяся по серости и мрачности с интерьером дома женская фигура, стоящая к ним спиной, прислонившаяся лбом к грязному дереву. Ее рука едва-едва шевелилась, слабо скребла доски на двери, но складки простого темного платья при этом вообще не шевелились. Женщина как будто пыталась выйти, но была слишком слаба, чтобы нажать на ручку и толкнуть дверь.
Джесс показалось, что ее сердце перестало биться. Она так же медленно поднялась обратно и жестом указала Ди на замок.
— Там. Кто-то. Есть, — одними губами проговорила она, достала фото из кармана и указала на него и на дверь. Лица она не видела, но была почти на сто процентов уверена.

Отредактировано Jessi Colter (2020-08-04 20:27:25)

Джесс и самой не до конца верилось, что за дверью женщина с фото. В конце концов, что она видела? Фигуру в женском платье со спины. Наверное, зря она в очередной раз напугала Диану, которая и без этого выглядела довольно нервной, но в любом случае ей нужно было знать. На всякий, так сказать.
Джесс на секунду закрыла глаза и из темноты на нее накинулись обрывочные воспоминания. Жесткие сухие пальцы душат ее, до боли сжимая грудь. Мерзкий затхлый запах, который вроде вот, на поверхности, но учуять и различить его невероятно сложно. Тихий, зловещий шелест ткани за спиной, но во что оно было одето, Джесс так и не рассмотрела. Она резко открыла глаза.
Зря она тогда не спросила Берти, что конкретно видел он. Быть может сейчас было бы больше уверенности в том, что происходит. Даже если эта фигура за дверью - женщина с фото, то почему она не может оказаться обыкновенной, живой психичкой? Поехавшей теткой, которая никогда не выходит из дома, о существовании которой все уже забыли. Она любит постирывать чужие вещи и пугает тех, кто припирается в ее берлогу, чтобы больше не повадно было. Это страшно, потому что психи способны на многое, но все же это просто человек…
Конечно, находиться тут было не то, что на пляже в Малибу с Май Таем лежать, так что Джесс вполне поддерживала желание свалить отсюда и разбираться в увиденном потом, тем более, что плащ у нее, а фото, как улику, она сунула в карман толстовки. Пусть ее реальной целью было не совсем это, но… под бешеный стук сердца она уже и подзабыла что и кому собиралась доказать в старом вонючем доме.
Повинуясь указаниям Ди, потому что спорить и предлагать альтернативы уже не хватало фантазии, Джесс приподняла стул и в тот же момент, как под ногой Мерт скрипнула половица, от стула Джесс отвалилась ножка. Очевидно, что ожидать от этой мебели надежности не стоило с самого начала, но теперь не было времени корить себя за идиотизм, и они могли только прислушиваться к происходящему за дверью.
Там была абсолютная, пугающая тишина.
Джесс медленно выдохнула, поставила стул на пол, прислонив его к кровати, чтобы больше не упал. Теперь у них было не так много вариантов. Если кто-то еще не догадывался, где они, то теперь он точно знал. Палка, которую она нашла в коридоре, стояла прислоненная к стене рядом с дверью.
Джесс секунду смотрела, как Ди возится с окном и шкатулкой, малоуспешно. Слишком медленно. Как будто стекло было неубиваемое! Затем она посмотрела на ручку двери, будто бы ожидая, что та в любой момент повернется и распахнется перед ними, показывая всякие ужасы.
Наверное, Джесс просто запаниковала. С ней так бывало и на ужастиках. Иногда она начинала орать раньше, чем в кино что-то случалось - ненавидела ждать - и тогда все окружающие начинали ржатьнад ней за одну секунду до того, как выскакивал скример. Она одновременно портила и делали просмотр ужасов лучше.
— Надеюсь, ты не будешь меня за это ненавидеть, — дрожащим голосом выдала она и, не выдержав накала эмоций, сама схватилась за ручку двери и резко распахнула ее настежь. Свободная рука легла на палку, надежно перехватывая ее. Если придется, Джесс готова убивать.
Она не была готова только к тому, что увидела. Женщина все еще стояла спиной, но уже ближе к двери. Сердце и все внутренности Джесс как будто рухнули куда-то вниз - какой нормальный человек перемещается по пространству исключительно задом?!
— Ддобрый ддень? —  пробормотала она, даже не понимая, зачем это делает. А для женщины это будто бы стало сигналом к действию. Она сделала шаг к ней навстречу.
— Диана? — позвала Джесс, не шевелясь. Дверь-то она открыла, но что дальше делать - не знала. Все как будто пронеслось в замедленной съемке, при этом очень быстро. Женщина поворачивалась к ней лицом.
— Диана?! — уже громче и тревожнее позвала Джесс, чуть отступая назад и поднимая палку, в тот момент, когда тварь окончательно повернулась к ней лицом… странные, такие знакомые черты. Да, было в них что-то с фото, но чем дольше, секунда за секундой, Джесс всматривалась, тем отчетливее понимала, что это ее собственное лицо! Как искаженное, жуткое зеркало. Словно злой двойник или какая-то такая хуета!
Тварь улыбнулась и прошипела:
— Мне идет? — голос хоть и был хриплым, тоже легко узнавался.
Джесс заорала с той силой ультразвука, которую никогда от себя не ожидала. Черные, абсолютно черные - ее собственные - глаза гипнотизировали. Заставляли смотреть только в них.
Через силу стряхивая уже знакомое оцепенение, Джесс резко захлопнула дверь, и вот теперь услышала, как звук - похоже, босые ноги - неслись к ним. Она прижалась спиной к двери, подпирая ее. Насколько она помнила, дверь могла стать помехой даже для этой… кем бы она ни была!
— Диана!!! — на этот раз крик был полон ужаса и желания, чтобы Мерт просто к херам выбила это ебанное окно, если по-хорошему не получается.

Отредактировано Jessi Colter (2020-08-12 23:04:39)

Нереально… Вот уж точно. Тут Джесс не могла не согласиться с Ди. Когда права, тогда права. Она захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Глупо, но казалось, что удерживаясь за поверхность шершавого дерева ее минует этот шторм, наносящий ощутимый ущерб психике, восприятию мира и… да какая разница что там??? Действительно нереальная хрень стучала пятками по полу, нагоняя все больше и больше ужаса в тело Джесс. Ей начало казаться, что ее словно наполняют им вместо крови, страх затоплял снизу вверх, медленно парализовал мышцы, оплетал сердце и заставлял волоски на руках и голове вставать дыбом. Не может она больше отрицать, что ебанные призраки (или как назвать эту хрень?!) существуют! Это не просто сумасшедшая бабка прячется в доме, это не наркоманы и не бомжи, не школьники-социопаты, это самый натуральный паранормальный пиздец!
Пока Джесс принимала в себя неожиданные инсайты, Диана не тупила и действовала. Разбитое вдребезги окно никак не повлияло на сознание Джесс, не послужило триггером, чтобы отлипнуть от двери и рвануть спасаться, как нормальный человек. Еще мгновение и… глухой удар в дверь просто выключил ее от реальности.
— Бежим, блять! — совершенно логично заорала Мерт, но Джесс лишь почувствовала, как у нее тупо отнимаются ноги и перекрывает дыхание. Она словно в замедленной съемке видела, как Диана выпрыгивает в окно, представляла себя на ее месте, но ничего не делала. Запах чертового пирога душил, казалось, ее сейчас вывернет, реально вывернет наизнанку, а не просто стошнит. И хуже всего во всей этой ситуации было то, что она этому не мешала.
— Это просто страх, — прошептала она себе сама и, благодаря этому, смогла хотя бы двинуться. Короткий шаг для человека и огромный для человечества, блять. Что если она отойдет от двери и тем самым даст этому войти внутрь?
Как бы там ни было, ей нужно было идти, подпирать вечно дверь, которую любой дурак, не то что призрак, может открыть, было очень тупо. Шаг, еще и еще. Наконец, ощущая дикую слабость в коленях, Джесс оказалась у окна. Спиной она чувствовала нечто ужасное, словно кто-то пялится ей между лопаток и ждет, когда она обернется. Не оборачивайся. Только, блять, не оборачивайся…
Джесс не знала, что именно ее заставило повернуть голову, но в ту же секунду что-то странное и страшное, одновременно похожее на рой мух, невадскую песчанную бурю и тысячу мрачных женских глаз ударило ее в грудь. Джесс отлетела к стене, стараясь закрыть руками лицо и подтянуть к себе колени. Что-то продолжало давить на нее, словно огромное мясистое тело, навалившееся сверху. Откуда такой вес? Откуда такая злость? Джесс пыталась открыть глаза, но то ли не могла, то ли черная пелена застилала все в комнате и вообще все в мире. Пыль забиралась под ее толстовку, забивалась в нос, создавая ужасный шум, похожий на крик, залетало в уши и пробиралось даже под веки.
Не выдержав, Джесс все же заплакала, растирая слезы по щекам, краем рукава. Наверное, это все. Вот так она и умрет. О чем думать в такой момент? О тысячах вещей, которые еще хотелось сделать. Какое бы впечатление Джесс не производила, последнее чего бы ей всерьез хотелось - это умереть. Смерть пиздецки пугала и, наоборот, заставляла делать все без глобальных размышлений о том “что если”… Ей хотелось еще хоть раз посерфить в Португалии, пожить в Париже, забраться на еще одну гору, наблюдать за миром с высоты параплана и пообниматься с Берти. Она должна была стать великой моделью, актрисой или кем-то еще значимым. Она не должна сдохнут не пойми от чего, в заброшенном доме в Бангоре. Джесс стало так жаль себя, что она решила произнести это вслух, дать этой сущности какой-то аргумент против того, что она делала, но когда открыла рот, пыль залетела ей куда-то в горло, завертела внутренности и…
Джесс открыла глаза, ощущая, что прошло очень много времени. Вечность. Она еле-еле поднялась на ноги, все еще в шоке от того, что пережила. Зачем-то посмотрела на свои ладони, порядком изрезанные валяющимися на полу осколками стекла. В остальном… все было в порядке. Все исчезло. Дом больше не пугал. Дверь была открыта, а из разбитого окна задувал свежий ветерок.
Джесс заглянула в окно и увидела Диану. Кажется, на деле прошли всего пара мгновений.
— Я сейчас через дверь выйду, — слабым голосом проговорила Джесс. Сложно сориентироваться в мире после того, как ты почти похоронишь себя, но почему-то Джесс казалось, что дверь теперь точно открыта. Она побрела по дому кутаясь в толстовку. Ее пробирал озноб, как при гриппе. Джесс и чувствовала себя крайне больной. Тошнота не проходила, не только из-за страха, а больше от отвращения, словно ее заставили съесть ведро грязи.
Дверь, правда, оказалась открытой. Иди в мир, гуляй, веселись. Джесс пошатнулась, увидев дневной свет. Конечно, на улице было гораздо лучше, радостнее, но почему-то все теперь казалось с налетом мрачности, которую она встретила в доме. Увидев Диану, Джесс поспешила к ней. На этом, кажется, силы и кончились.
— Что-то мне нехорошо, — выдала она, медленно опускаясь на землю и вырубаясь. Плащ, ради которого все затевалось, так и висел у нее на плече, на удивление нисколько не пострадав.

Тихий писк датчиков. Шуршащее слух перешептывания других людей. Иногда в комнату заходил кто-то более наглый и уверенный и достаточно громко проговаривал указания, чтобы их могла услышать даже Джесс. Все эти звуки она не могла ни с чем спутать, ведь это бы ее не первый залет в больницу.
Каждое настоящее возвращение, бьющее под дых и не косвенно намекающее, что ей пора бы изменить направление жизни, она запоминала очень хорошо. Ее авария и тонущая в реке машина, и еще в тот раз, когда после смерти Джера она сама, не всерьез вообще-то, наглоталась каких-то таблеток с водкой, и еще, когда она активно худела и просто вырубилась после 6 часов бега, а из-за примеси наркоты попала в рехаб. Джесс перебрала в голове все те случаи, когда жизнь продолжалась, и, как будто это была игра, попыталась оценить этот раз на степень пиздецовости. Серьезнее, чем тонуть в загерметизированном Феррари? Херня по сравнению с тошнотой после водки с неправильными препаратами?
Она ни черта не могла вспомнить. Заторможенное сознание означало, что ей что-то вкололи. Вот твари. По степени ненависти врачи уступали только копам. Определить насколько все плохо можно было еще по количеству и качеству людей, встречающих тебя с того света. Врачи-реаниматологи - плохо. Мать и отец - плохо, но не пошли бы они нахер? Копы - пиздец. Но рядом с Джесс, примостившись на стуле для посетителей, сидела Мерт. Кажется, все… нормально? Она не в реанимации, рядом не умирает от инфаркта Розалин… Кем бы не назвалась для нее Диана, ее точно не оставили бы за задернутой занавеской рядом с умирающей Кольтер.
— Диана, — позвала Джесс едва слышно. В горле жутко пересохло. Она попыталась приподнять руку, но тут же почувствовала слабую боль - капельница. Блять, ну зачем? Она пошевелила ногами. Вроде никаких больше повреждений.
— Ди-и-и, — получилось уже чуть громче. Джесс подняла другую руку и с удивлением уставилась на перемотанные ладони и предплечья. О, бля… Только не говорите, что она пыталась порезать себя, да еще и Мерт втянула! Ну таблетки еще куда ни шло. Но вены крошить - это на нее не похоже. Насколько же надо было слететь с катушек, чтобы решиться на такое?
Джесс едва слышно застонала, не от боли или страха, а от нежелания погружаться во все эти проблемы теперь, особенно учитывая, что она нихуя не помнит. На секунду прикрыв глаза от безнадеги, Джесс попыталась что-то вспомнить, и в ее воображении появилось лицо какой-то девушки, но тут же исчезло, оставляя только еще больше вопросов, чем ответов. Это было как плохое похмелье, и она не была уверена, что готова слышать ретроспективу. Может притвориться спящей? Нет уж. С закрытыми глазами у нее начинала жутко кружиться голова.
— Мерт! — на этот раз голос был почти нормальный, а оцепенение в теле начинало спадать. Джесс попыталась сесть.
— Почему у меня руки замотаны? — спросила она у просыпающейся Дианы.
Почему собственно Диана? Джесс вспомнила, как они сидели в баре, как на нее напал мудак… Стоп, это было в тот раз, когда они познакомились. А в этот они просто сидели в баре и… черная, кружащаяся в голове пелена будто скрывала от нее то, что лежало прямо на поверхности.
— Они брали кровь? Сообщили близким? Мне уже есть шестнадцать, и я не даю согласие, — довольно твердо для своего состояния сказала она, будто делала это не в первый раз. Да, сначала стоило позаботиться о более существенных и реальных делах, чем какие-то там воспоминания. Наконец Джесс удалось подтянуться и, морщась, принять сидячее положение. Спина жутко болела, будто на ней живого места не осталось. Что же нахрен произошло? Может на нее кто-то опять напал и порезал руки? Пиздец, если там шрамы… Джесс тут же начала разматывать бинты, боясь увидеть глубокие, совсем не характерные для топ-моделей, порезы и будущие шрамы.

Отредактировано Jessi Colter (2020-08-23 18:38:32)