[indent] Зима - лето. В Калифорнии всегда солнечно. Не душно, но жарко, всегда жарко, точно у Сатаны в микроволновке. За опущенным стеклом автомобиля  доносился  шум волн, размеренный шелест встревоженного океана, спрятанного за бледной полосой Стейт Бич. Вдоль дороги тянулись ряды высоких пальм, бугрящихся под взъерошенными островками зелени. В свое время Квентин вешал на таких пальмах гуков. Странное, бесполезное время, потраченная в удушливой лихорадке молодость, три пулевых ранения и невозможность вернуться назад. Что бы тогда не болтали Джонсон и хиппи, никто из них толком не знал, что на самом деле творилось во Вьетнаме. А Квентин знал, однако предпочитал сохранять молчание. Ведь теперь все спокойно, он едет по Ошен-авеню на хорошо оплачиваемую работу сторожевой псины в шикарном, хоть и чужом автомобиле. На нем выглаженная белая рубашка, дорогой одеколон, кожаная кобура под черным пиджаком телохранителя. Жарко. Он никогда не дотрагивается до радиоприемника.

[indent] Среда, шесть утра. Из машины, остановившейся рядом на светофоре, вибрируют гитары Hoodoo Gurus. Доброе, блять, утро, Вьетнам.

[indent] День - ночь. Даже рано утром здесь слишком много людей: собачники, роллеры, бегуны, пьяные туристы, для которых суббота длится уже две недели. Квентин не любит субботы. Шаббат. Каждую субботу он превращается из телохранителя в сиделку-телепата. Он нажимает на кнопки лифта, включает телевизор, пользуется домофоном, жмет на кнопку "громкая связь", чтобы Адлер мог потрепаться со своими друзьями-евреями, рядом с которыми, наверное, стоят такие же няньки в черных костюмах, с поджатыми губами и глазами дохлой рыбы. Это не унизительно, если платят наличными. Квентину нужны деньги.
[indent] У Адлера трое детей. У Квентина тоже. Старшая поступала в колледж. Их мать не работала, куда больше ей нравились мартини, водная аэробика и сидение на шее бывшего мужа. Суд решил, что девочки должны остаться со Сьюзан, а все потому, что Квентин якобы бил ее. Да, бывало пару раз, но эта сука заслужила. Однажды он сломал ей руку. Это было записано в протоколе. Так или иначе, она должна быть благодарна за хороший дом, красивые тряпки, отпуск на Гавайях и возможность не думать о том, что ее дочери будут есть завтра.

[indent] "Алло, Квентин, слышишь меня? Нам нужно поговорить".

[indent] Сьюзан заложила дом и отказывалась назвать причину. Квентин подозревал, что дело в молоденьком чистильщике бассейна. Он бы давно перестал ей помогать, если бы не малолетние дочери. В конце концов, они Лунды, его семья. Младшая совсем не похожа на него, но средняя - просто копия. Дети не виноваты в ошибках своих родителей, они заслуживают быть здоровыми, сытыми и образованными. Квентин боялся, что его дочери станут как мать - молодящимися подстилками, разодетыми под шлюх. Или проблемными наркоманками, как избалованный сынок его сестры. Сьюзан мешала девочкам нормально взрослеть. У Квентина было два кредита.
[indent] Шесть-пятнадцать. Он паркуется у коттеджа босса и отходит от ворот покурить. Квентин никогда не опаздывает, он приезжает на работу за пятнадцать минут и молча мается у входа, скучая  по еловому лесу, снегу и кукурузным полям. Он с севера. Он ненавидит пальмы и непредсказуемые опоздания Адлера. Иногда ворота открываются сразу же, как стрелки часов застынут на половине седьмого, но чаще - полчаса, час. Адлер никого не принимает, пока не прочтет Шахарит и не поговорит по телефону со всем Израилем. По праздникам Квентин приезжает до восхода и везет его в синагогу, а потом дремлет на парковке.
[indent] Босс пытается говорить с ним так, будто они друзья, но несмотря на религиозность и радушие, Адлер всегда был надменным лицемером. Когда Квентин наступил себе на горло и впервые за годы службы попросил о помощи, Адлер лишь улыбнулся и развел руками. Квентин, лейтенант армии США, унизился на глазах его сына и секретарши из-за Сьюзан, решившей потратить на мартини и Гавайи не только алименты, но и годовую плату по счетам. Иногда он мечтал проснуться под вой сирен, предупреждающих о военном положении. Квентин хочет взять в руки винтовку.
[indent] Когда железные ворота со скрипом раскрылись, он зарыл окурок носком туфли и вернулся в машину.  Адлер стоял у высоких дверей своего роскошного дома, он выглядел каким-то бледным и дерганным. Он сел в машину и почему-то заблокировал дверь. Квентин заметил, что часы "Ролекс" на его левом запястье был надет вверх ногами, однако промолчал и плавно повел руль в сторону. На повороте Адлер цокнул языком и выпрямился, заглядывая налево.

- Едем к Реми.

[indent] Квентин бросил на него безразличный  взгляд через зеркало дальнего вида. Что-то шло не так, раз Адлеру захотелось увидеть младшего сына в шесть утра. Впрочем, босс точно так же волновался, когда сбежал его любимый кот. Трагедии богачей. Его рабочий пейджер пиликал каждые пять минут, нарушая гробовую тишину и дергая телохранителя за нервы. Вскоре они припарковались у дома Реми. Квентин смирно сидел, ожидая дальнейших указаний.

- Сходи за ним.
- Что мне сказать?
- Что приехал его чертов отец и хочет поговорить. Оставь ключи.

[indent] Он кивнул и захлопнул за собой дверь. К чему все эти сложности? Он что, не мог позвонить Реми перед выездом? Квен глупо стоял у дверей и жал на звонок. Тире, точка, тире, точка, тире, тире, точка, тире.
[indent] Просыпайся, сукин сын.

[icon]https://s0.gifyu.com/images/Justin-Theroux3-1.gif[/icon][nick]Quentin Lund[/nick][status] [/status][lz] [/lz]

Отредактировано Joey Corll (2020-04-07 19:30:13)

- Сейчас шесть сорок. Мистер Адлер ждет тебя в машине. Больше ничего не знаю.

[indent] В ответ на его шуточки Лунд промолчал и по-армейски выпрямил спину. Они оба знали, что сейчас не до милых бесед, потому что Адлер требовал немедленно притащить сына к себе. Квентин всегда старался не вмешиваться в их дела, но, увы, его мнения не спрашивали. Ни с одним другим адлеровским отпрыском не было столько проблем. Каждый раз Реми бил собственные рекорды по скорости разжигания межродственной вражды. И каждый божий раз, когда отцу надоедало с ним возиться, Джереми перекидывали на плечи Квентина. Уведи его, увези его, уложи его спать, накорми сиськой, черт побери. И вот тогда, отлепившись от дивана или от своей любимой секретарши,  великовозрастный еврейский отрок начинал приватные стендапы. Иногда Квену хотелось выветрить из него всю дурь двухчасовой ночной пробежкой по песку. Или умыть в унитазе. Реми был очень славным и милым парнем, но при каждой встрече с ним в условиях семейного конфликта Квентин жалел, что не пошел после войны в торговцы оружием, как некоторые офицеры из штаба. Он окинул Реми с ног до головы строгим взглядом и вздохнул, поворачиваясь к нему затылком:
- Он не в настроении.

[indent] Квентин стоял боком к настежь распахнутой входной двери и следил за обоими Адлерами, как охотящийся хамелеон. Старший был рассеянным, злым и, кажется, впадал в старческий маразм. Младший рисковал начать принудительную терапию в кругу анонимных алкоголиков. От одного разило лицемерием, от другого - как от ковра, на который пролили мартини. Он чувствовал, что происходит нечто серьезное и неприятное, и если бы его хоть немного волновали проблемы богатеев, Квен бы, может, поинтересовался, в чем проблема. Он проследовал к машине вместе с Реми и остановился у двери водителя, полагая, что это тот самый случай, когда босс хочет поговорить о своих делах с глазу на глаз.
[indent] Он привычным жестом поправил воротник рубашки и замер, тяжело вдыхая душный воздух. Отсюда был отличный вид на океан. Иногда вялый шелест волн прерывался далеким гулом автомобилей и криками всегда голодных чаек, роящихся над пляжем. На выходных Квентин хотел арендовать моторную лодку и уплыть подальше, чтобы порыбачить. "На трезвую рыбалку ездят только старики-диабетики и маньяки," - как-то сказал его бывший коллега. Так или иначе, самое приятное и спокойное время в жизни Лунда было тесно связано с тишиной и одиночеством. Никаких пуль, подгузников и бессвязного трепа про капиталы.

- Можешь, пожалуйста, сесть в машину? - донеслось из узкой щели между стеклом и кузовом. Голос босса звучал раздраженно  и снисходительно, будто Квентин был гиперактивным семилеткой, не желавшим возвращаться с прогулки домой. Квен скрипнул зубами и вернулся на место. По всей видимости, Адлер, наоборот, совсем не хотел оставаться с сыном наедине. Иногда казалось, будто он боится Джереми - точнее, его длиннющего языка, не знающего покоя. Квен на пару секунд закрыл глаза и приготовился к очередной драме.

- Три часа назад мне позвонили с неопределенного номера и сказали, что Мэг похитили, - Адлер сделал драматичную паузу. Квентин глянул на него через зеркало и удивленно приподнял брови. Герой-отец выглядел скорее нервным, чем убитым горем. - Помнишь дело TowerInc? Когда мы с Адамом перекупали акции? Мужчина сказал, что это была их компания. Теперь они требуют выкуп. Мэг действительно у них, я слышал ее голос.

[indent] У Адлера тряслось колено. Квентин сложил ладони на руле и задумался о том, насколько по-идиотски звучит эта афера. Белые воротнички, вооруженные степлерами и канцелярскими ножами, крадут богатую еврейку. Разве Мэг не может заплатить сама? И почему они представились? Он не знал о делишках Адлеров с акциями и слабо разбирался, как работает бизнес, поэтому проблема звучала для него как сюжет нуарной мыльной оперы

- Вам следует обратиться в полицию, - он повернулся через плечо и сухо обвел глазами обоих, - Они вычислят их местоположение за несколько часов.
- Полиция не должна ничего знать. Надеюсь, вы оба меня поняли, - Адлер как-то странно посмотрел на Джереми и выпрямился в струну. - Нам не нужны скандалы и внимание журналистов. Мы все уладим мирно, я заплачу выкуп. Реми, ты должен спасти сестру. Я дам тебе адрес, ты поедешь  вместе с Лундом на место встречи и все уладишь.
[indent] Брови Квентина поднялись еще выше. Он оторопело повернулся к Реми и снова осмотрел его с ног до головы.
- Я могу один...
- Нет, - босс перебил его, снова подняв ладонь как регулировщик движения. - Извини меня, Квентин, но это семейная проблема.
[indent] Лунд замолк и молча отвернулся, скрипя обивкой кожаного кресла. Даже сейчас Адлер беспокоился о своих деньгах больше, чем о детях. Отправить своего сына с чемоданом денег к похитителю дочери - план то ли мудацкий, то ли гениальный. В зависимости от того, насколько тебе надоело быт отцом.

- Едем в банк.
[icon]https://s0.gifyu.com/images/Justin-Theroux3-1.gif[/icon][nick]Quentin Lund[/nick][status] [/status][lz] [/lz]

Отредактировано Joey Corll (2020-05-09 00:17:35)

[indent] Квентин прилип тяжелым взглядом к зеркалу, наблюдая за побледневшим лицом Реми. Парень не унывал: даже сейчас ему было что ляпнуть. Кажется, его брови немного вздрагивали у переносицы. Когда Реми уставился на него в ответ, Квен моргнул и чуть прищурился, размышляя о возможных рисках. Он действительно считал, что куда лучше справился бы в одиночку. Джереми не был похож на того, кто сумел бы прикрыть чужую спину. Скорее он выглядел смазливым клоуном, который заткнется и обмочит штанишки при первом же звуке выстрела. На войне Лунду приходилось иметь дело с особо говорливыми новобранцами, и решалась проблема сурово: их заставляли чистить зубы землей. На третий день, когда песок раздирал их десны, парнишки утихали и начинали заниматься делом. При всей своей смутной симпатии к единственному "нормальному" человеку в роду босса, Квентин уже не раз ловил себя на желании захлопнуть ему рот.

[indent] Квен предчувствовал, что это очень хреновая затея, и ему стоило бы сегодня же подать заявление об увольнении. С другой стороны, он не мог просто собрать манатки и укатить домой. Пока Адлеры разбрасывались миллионами втихаря от полиции, он был готов заняться чем угодно - хоть спасти даму в беде, хоть закопать ее тело в полуночном лесу. Деньги решают все. А тот, кто скажет, будто Квентин ничуть не лучше придорожной шлюхи, просто завидует его зарплате. Он скрестил пальцы на коленях и спокойно перевел взгляд в окно. Невероятно: для Адлера двери банка были открыты даже в семь утра. Ничто не могло помешать местному Скруджу добраться до денег.

- Тебе не нужно ехать со мной. Откажись, - он оглянулся, проверяя, услышал ли его Реми. Шея Квентина немного блестела от пота над кремовым воротником идеально выглаженной рубашки. Он быстро провел мозолистой ладонью под бородой и устало вздохнул. Тишину в салоне нарушал едва слышный гул кондиционера и нарастающий рокот проносившихся мимо машин.
- Слишком подозрительно.

[indent] В широком окне банка мелькала спина охранника. Бронзовое тонированное стекло слегка размывало контуры трех разговаривающих у выхода фигур, одна из которых вручила Адлеру кейс. Адлер определенно позаботился обо всем еще вчера. Больше всего Квена удивляло, что боссу вообще было дело до его дочери. Не то чтобы он совсем не ценил свою семью - судя по бесконечным дням рождения, праздникам и ужинам, семье уделялась немалая доля его времени, - однако Лунд ни раз наблюдал, как скупердяйство Адлера побеждало его родительские инстинкты. Квентин все больше склонялся к тому, что сейчас босс спасал не Мэг, а собственную морщинистую задницу.
[indent] Охранник проводил босса до машины и даже не поленился открыть ему дверь, причем с таким видом, словно он ухаживал за английской королевой. Адлер вернулся на свое место с матовым черным кейсом. Он выглядел спокойнее: видимо, считал, что дело осталось за малым, и уже вечером проблема испарится. Он молча передал Реми деньги и блокнотный лист, сложенный пополам.

- Здесь вся информация. Бога ради, не опаздывай. Квентин, вы должны быть там ровно в 11 вечера. Теперь отвези меня в офис. На сегодня вы оба свободны.

[indent] Квентин отреагировал механическим кивком и плавно тронулся с места. Он не задавал вопросов, так как знал, что Адлер в курсе его прошлого, а значит он допускает, что на "встрече" кто-нибудь может достать оружие. Не важно, в кого выстрелят: любом случае ответственность будет лежать на Квентине.

[indent] Остановившись у дверей главного офиса, Лунд вышел из машины и передал Адлера в заботливые руки администратора. Работа была окончена, но внезапный выходной совсем его не радовал. Сняв жаркий пиджак, Квентин оперся спиной на дверь водителя и закурил, скрестив руки на груди. Нужно было решать, что делать дальше. Он постучал в окно Реми костяшками пальцев.

- Обсудим за завтраком?
[icon]https://s0.gifyu.com/images/Justin-Theroux3-1.gif[/icon][nick]Quentin Lund[/nick][status] [/status][lz] [/lz]

[indent] У океана было прохладнее. С мягким бризом до них доносился соленый запах водорослей и рыбы, пойманной и оставленной чайками под поднимающимся солнцем где-то неподалеку от пляжа. Здесь было красиво, особенно вечером и ночью, когда океан сливался с черным звездным небом и сверкал огоньками яхт. Квентин сидел рядом с Реми на ступеньках, поддавшись корпусом вперед, чтобы ненароком не запачкать рубашку пищей. 
[indent] Упоминая про завтрак, он имел в виду что-то более полезное. Однако спорить с Джереми он не стал и послушно забрал из окошка макдака два пакета джанк-фуда. Впрочем, в такой ранний час они бы не нашли ничего более приличного, а обсуждать похищения в ресторане было бы, наверное, так же неуместно, как плясать чечетку на похоронах. Он понятия не имел, придется ли применить физическую силу и стоит ли ехать домой за патронами. В таком случае, очевидно, вернуть Мэг домой будет труднее, ведь рядом с ним находился еще один "золотой ребенок" Адлера. Квентин часто вытирал усы салфеткой и поглядывал на часы. У них еще много времени, чтобы придумать хороший план действий, но Лунд не чувствовал себя спокойно.

[indent] Он молча взял коктейль из рук Реми и поставил рядом. Даже теперь парень казался довольно оживленным. То ли от нервов, то ли от закостеневших клоунских замашек Реми продолжал сыпаться шутками. Все в нем казалось каким-то нелепым и неуместным: голубой еврей-яппи, фанат поп-музыки и маргариты, живущий в домике Барби с криками фламинго вместо человеческого дверного звонка. Адлеры все еще были для него загадкой. Они умудрялись собачиться по самым пустячным вопросам и оставались по-жестокому спокойными, когда членам семьи что-то угрожало. То ли дело сорванные переговоры.

- Людей похищают каждый день, - Лунд хмуро смял упаковку и вытер руки салфеткой. - Обычно женщин и детей. Ради выкупа - реже.
[indent] Он поднялся со ступенек, держа в руке грязную бумагу и намереваясь дойти до мусорного ведра, но задержался, окинув горе-напарника серьезным взглядом.
- Твой отец знает, кто они, и выполняет их пожелания. Здесь странно абсолютно все. Я не хочу оказаться крайним. Если ты что-то знаешь о делах отца и почему он свалил работу полиции на меня - лучше скажи сейчас.

[indent] Его преследовало ощущение, словно Адлер пытается кого-то подставить. С одной стороны, Квентину за это платили, с другой же - был риск оказаться за решеткой. Кто-то в этой истории врал, причем не очень удачно, и Квентин, далекий от мира высшего класса, изводился оттого, что ситуация не была под его контролем. Опыт показывал, что приказы необходимо исполнять быстро и точно, а еще что босс может использовать тебя как держатель для винтовки - или кейса - в своих интересах.
[indent] Лунд прошел мимо звенящего телефона и привычно свернул на кухню: именно сюда, к бару, полз Джереми всякий раз, когда его выгоняли с очередного мероприятия. У раковины его встретили два бокала на тонкой ножке, плантация плесени в виде кружки с каким-то мультяшным мужиком в облегающем желто-синем костюме и дизайнерские трусы, которые Квентин предпочел не заметить и учтиво столкнул пальцем на пол. Подобную картину он постоянно видел в тесном доме с тремя девочками-подростками и распутной мамашей. Разве что кружек больше, а трусы с бантиком по центру.

[indent] Конечно, он скучал по дочерям. Но сейчас им были нужны деньги, а не наставления. Скоро у Эми День рождения, четырнадцать лет - зверское время ругани и экспериментов с волосами. На следующей неделе он хотел попросить отгул и забрать девочек к себе на выходные. Теперь он вряд ли отойдет от Адлера, чтобы отлить.
[indent] Отмыв руки от гамбургера, он вышел обратно и оперся плечом на дверной косяк. Реми стоял к нему в профиль с телефонной трубкой и взволнованно кивал пустоте. Квентин качнул головой, вопросительно подняв бровь. Кто знал, может, звонил Адлер? или из приемной морга?