Кажется ему. Может, ты-то парня и похитил? Или твой друг? С прищуром Клайд глянул на Бергстрема снизу вверх.
— Допустим. У какой воды нам стоит искать? У реки?

— Простите… что?
Клайд старался сдерживать эмоции рядом с теми, кто вызывал у него подозрения, но сейчас его лицо заметно вытянулось. Что это еще было? Конечно, мечта провести отпуск у океана на оригинальность не претендовала, но в присутствии Бергстрема, человека, увиденного им впервые в жизни, он ничем подобным не делился. Скорость распространения слухов по Бангору достигала первой космической скорости.
— Какое отношение это имеет к пропавшему мальчику?

Идеи у Клайда были. Но реализовывать их в присутствии загадочного мистера Бергстрема с его странными догадками ему хотелось все меньше.
— Хорошо. Река. Я понял, — он медленно кивнул, не сводя глаз с Бергстрема. — Ведите меня к реке.
"И даже не думай сбежать", — добавил он мысленно.

Этот тип читал мысли? Или просто большие, красные и довольно возмущенные буквы у него на лбу?
— Поедем на моей.
Клайд вернулся в машину и, предоставив Бергстрему самостоятельно разбираться с собственным фонарем на сидении, завел мотор. Каким-то образом маленький помощник лесника умудрялся с трудом умещаться даже в просторный SUV.
— Показывайте дорогу.

Отредактировано Clyde Bannerman (2019-09-29 01:11:55)

Любая поездка по Бангору из точки А в точку Б занимала считанные минуты. Следуя указаниям Бергстрема, Клайд свернул и вскоре остановился у ручья, вокруг которого был разбит небольшой парк. Местность показалась Клайду многообещающей.
— Нам выходить или надо подъехать куда-то еще? — уточнил он, внимательно наблюдая за реакцией пассажира.

Непонятно. Интересное слово. Найдут тело — станет понятнее? Пожалуй, да. Причем всем.
Впрочем, для Бугимена Бергстрем был слишком молод — если полагать, что дела 1977 имеют к нему отношение. А Клайд пока ставил именно на это. Но у Бугимена могли бы быть свои маленькие помощники — в компании веселее и пить, и убивать.
Он вышел из машины и, то и дело испытующе поглядывая на Бергстрема, спустился к ручью. Из-за мелкого дождя заросший спуск стал скользким. Клайду приходилось ступать очень осторожно, чтобы не ухнуть в воду.
— Стало понятнее?

Клайд проигнорировал протянутую руку и упрямо отправился вперед без посторонней помощи.
— Да, держусь.
Он достал из-за пояса свой фонарь и принялся подсвечивать им землю вокруг ручья. Он нашел несколько веток, жабу, интересный цветок и, пройдя чуть дальше, чьей-то серый носок. Последняя находка заставила его остановиться и внимательнее осмотреться вокруг.
Иных предметов одежды поблизости он не обнаружил. Пока что Клайд не знал, относится ли находка к делу или нет — при составлении описания пропавшего никто не догадался упомянуть носки. Тут требовался кинолог. Клайд обозначил место подручными средствами, воткнув в землю несколько палок, и подумал о том, что ему нужно как можно скорее справиться о том, как дела у полиции.
После того, как он разберется с этим типом, конечно.
— Ладно, мистер Бергстрем. Расскажите мне об этом ручье. Что мы все-таки, по-вашему, ищем?

Клайд едва удержался от того, чтобы хлопнуть себя по лбу.
— Вы впустую тратите мое время, мистер Бергстрем, — произнес он с досадой. — Я возвращаюсь к церкви. Идемте, я подкину вас до машины.

— У воды, хорошо, — без особого участия согласился Клайд.
Короткий обратный путь не оставил им многих возможностей для беседы, но все же он успел заметить, что, как ни странно, огорчение Бергстрема выглядело искренним. Клайд так и не определился с выводами на его счет: может, и впрямь не злодей, а просто экзальтированный интуит. Он встречал таких помощничков; дела о пропавших людях привлекали их, как мед — ос. Некоторые из них были искренне уверены, что именно их третий, пятый или двадцать четвертый глаз помогут бросить новый свет на безнадежное дело.
— Вы ясновидящий? — в лоб спросил Клайд, когда они уже добрались до места, и внимательно посмотрел на Бергстрема.
Учитывая, сколько гадалок и прочих фокусников разной степени убедительности он перевидал за свое время в Бангоре, еще один у него бы удивления не вызвал.

Сперва Клайд хотел ответить что-то в духе: "А, я так и думал", но теперь так и застыл, не зная, смеяться ему или обижаться.
Его происхождение не было написано у него на лбу. Но это не мешало каждой собаке в Бангоре знать об этом и, главное, иметь мнение на этот счет.
Когда незнакомые люди вот так слету вышвыривали на него факты его биографии, которые их не касались, от его корней до места ближайшего отпуска, Клайд особенно четко осознавал, почему всю юность стремился уехать из Бангора.
— Я вижу, что вы скандинавского происхождения, — смеяться Клайд, однако, не стал. — И что вы очень хорошо адаптированы в этом городе.
Он потянулся на заднее сидение и, подцепив фонарь, бесцеремонно впихнул его под нос Бергстрему.
— Вы забыли ваш фонарь.

Отредактировано Clyde Bannerman (2019-09-29 21:40:07)

— Нет, ничего такого, — подтвердил Клайд, пронизывая Бергстрема взглядом.
Не ремарка его обеспокоила, а контекст ситуации, в которой она прозвучала. Некоторым людям было невозможно объяснить, почему не стоит трепать языком обо всем, что они слышат в пабе или на соседских посиделках. И учить Бергстрема манерам в его планы на этот вечер не входило.
— Если вы что-то еще вспомните или узнаете о мальчике, насколько бы странным или несущественным это не казалось, свяжитесь со мной, ладно?
Порывшись в бардачке, Клайд нашел блокнот и ручку и, черканув номер своего пейджера, вручил листок Бергстрему.